Por: Departamento de Comunicación Poder Popular Provincial
Una tradición centenaria congrega a miles de personas en Santiago de Cuba para izar una gigantesca enseña cubana, cuando la medianoche anuncia la llegada del nuevo año. Como símbolo de cubanía y festejo único de su tipo en Cuba y el mundo, se realiza cada 31 de diciembre en el céntrico Parque Céspedes de esta provincia, la Fiesta de la Bandera, actividad histórico-cultural que arribará al 118 aniversario de su establecimiento.
En la noche del 31 de diciembre de 1900, justo antes de comenzar el nuevo año, se efectuó el izamiento que daría inicio a esta celebración, bautizada por el primer alcalde de Santiago de Cuba, Don Emilio Bacardí Moreau, como Fiesta de la Bandera. La enseña fue izada en el mástil de la entonces casa Consistorial, una de grandes dimensiones costeada por la suscripción popular y donada al ayuntamiento local.
Desde entonces, cuando el reloj marca las doce para despedir el año, el Parque Céspedes se viste de gala para reunir familias enteras, regalar abrazos y felicitaciones entre amigos, e incluso desconocidos.
En este 2019, durante la solemne ceremonia, el pueblo festejará el advenimiento del 61 aniversario del Triunfo de la Revolución cubana, en el mismo lugar donde el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz proclamó, desde el balcón del histórico Ayuntamiento, la victoria del primero de enero de 1959.
Fue también allí donde el Líder Histórico expresó el memorable “¡Gracias Santiago!” ese mismo día pero de 1984, para celebrar el aniversario 25 de la gran victoria, momento escogido también para entregar el Título Honorífico de Ciudad Héroe de la República de Cuba y la Orden Antonio Maceo a Santiago de Cuba.
Como actividad novedosa en el año que ya se despide, 21 banderas cubanas serán izadas también el venidero 31 de diciembre desde bien temprano en la mañana, en mástiles de alto porte de la ciudad, centros de trabajo, escuelas y comunidades con la participación masiva de la población.
A fuerza de tradición, los hijos de esta suroriental provincia mantienen vivo el espíritu de la “Fiesta de la Bandera”, más allá de las inclemencias del tiempo y las obras de remodelación en la otrora edificación del Ayuntamiento, donde los santiagueros dicen adiós al año viejo, saludan uno nuevo y cantan las gloriosas notas del Himno de Bayamo mientras es alzada la Enseña Nacional.
Datos de interés:
-La Fiesta a la Bandera en Santiago de Cuba es un acto único en Cuba y único de su género en todo el mundo. Fue instituida por Don Emilio Bacardí Moreau.
-El santiaguero Ángel de Moya, “Chichi” fue el de la iniciativa de regalarle a la ciudad la primera Bandera Cubana que ondearía en el Ayuntamiento de Santiago de Cuba, vencidos los españoles. Y Don Emilio Bacardí lo apoyó.
-Con el dinero de una colecta pública, se mandó a confeccionar la bandera en una factoría de Estados Unidos.
-El insigne patriota Don Emilio Bacardí Moreau tenía 57 años cuando instauró la Fiesta a la Bandera.
-Ocho metros de largo medía la Bandera Cubana izada por primera vez en el Ayuntamiento a las 12 de la noche del 31 de diciembre de 1901 en lo que sería el inicio de la tradición.
-La creencia popular asume desde el primer momento, que mientras más ondee la bandera al ser izada mejor será para Santiago de Cuba el año que comienza.
-Los primeros instantes del primero de enero de 1902 ondeó la Bandera Cubana por primera vez en la Casa Consistorial; en las horas finales de otro primero de enero, este de 1959, desde allí mismo, Fidel anunció al mundo, que por fin Cuba era libre.
-Es tradición en muchos santiagueros despedir al año viejo y recibir al nuevo en medio de La Fiesta a la Bandera.
-Está por determinar en qué año exactamente, se comenzaron a utilizar los fuegos artificiales en la Fiesta a la Bandera, aunque está claro que ya son parte de la tradición.
-Es un auténtico rompecabezas el sistema de cuerdas que permite izar la enorme bandera hasta el tope del mástil empotrado en lo más alto del antiguo Ayuntamiento.
(Con información de Sierra Maestra: http://www.sierramaestra.cu/)
